No me asusten a los pibes al pedo, es mentira, Fidel no se murió.

En La Boca en el frente de mi casa hay un depósito de cartón, los carritos parecen estar volviéndose más precarios, más de palitos, los que tienen un caballo son la nueva burguesía, A la vuelta hay un conventillo, uno se pude sentar en la vereda y pasarse horas, días, sin ver una cara repetida, por unos 2000 mangos podes alquilar una pieza con vista al baño. Algunos, más bien pocos, estuvimos en la facultad de derecho para oír a Fidel, no sabíamos que ese era el prólogo del retorno del peronismo. Los que quedan lo recuerdan, ese patriarca de barba blanca, un país revolucionario que camina. Los que quedan, los pibes, los pobres somos siempre los pibes, llegará el día en que seamos señores, llegará el día en que seamos Fidel, los pobres tienen la estampita y le rezan, como a Jesucristo, también es un barbudo. Los ateos comunistas no van al cielo, los ateos comunistas se quedan a pelear en la tierra. Para los pibes, uno, ciertamente, no es Fidel, pero ya es un anciano, los pibes están preocupados, me preguntan si se murió. Los padres de los pibes lo vieron, junto con la asamblea del barrio, en el año 2003 ¿Puede Fidel morirse? Por supuesto que no, les digo, solamente los hombrecitos pequeños nos morimos, el corazón nos hace paf, pif, no se como es la cosa y la quedamos, vamos a parar a la nada de la que vinimos y nos llora nuestra familia y los 4 amigos de siempre, y está todo bien, así es como es, así siempre ha sido. Pero Fidel. Fidel se subió audazmente a un bote destartalado, los botes viejos se hunden fácilmente en el mar Caribe, se los comen los tiburones, un ejército entero los esperaba, es lo que les espera a todos los que desafían a la ley del Imperio, los balazos del ejército de Batista, o como se llame, se detuvieron en su campera, en sus pantalones de soldado, en el botiquín absurdo del Che. Y la muerte esperaba a Fidel y sus 12 apóstoles en la Sierra Maestra, los aviones lo buscaban, las ametralladoras, tipos traidores que por unos dólares te apuntan a la espalda, siempre había alguien, a la espalda de Fidel, para protegerlo, un pueblo, un ángel venido del remoto futuro. Misiles, lanzallamas, Iron Man y armas raras, todos pasaron de largo, explotaron y mataron pero fue inútil. Un día Fidel estuvo en La Habana, la multitud salió del silencio y de la oscuridad. Fidel habló y los únicos que acertaron fueron los supersticiosos creyentes, Fidel estaba protegido por Espíritu Santo. La viuda negra esperaba a Fidel, si hubiéramos tenido la suerte de conocer a la viuda negra, cientos, miles de nosotros, estaríamos todos muertos, uno no quiere escapar de esa dulce asesina mercenaria hermosa. Es raro porque uno dice que la revolución está en el cuerpo. Ni eso alcanzó, el hermoso cuerpo sádico del ángel de la muerte. Y los muchachos de la mafia, son los genios, los artistas del asesinato, las familias, unidas de Chicago, de Nueva York, de donde sea que florece el crimen, se la juraron, nadie se mete con los negocios del señor Lucky Luciano, francotiradores, monos subidos a helicópteros, fríos killers de películas de Bogart. Y la CIA y el pentágono y la MOSSAD y todo tipo de agencia de la muerte, todos chocaron con la barba añeja, con la austera, precisa, dignidad de los cartoneros del barrio, con el discurso interminable, con la verdad de un hombre. Solo el pueblo salva al pueblo y el pueblo es Fidel. Llegaron los invasores y Fidel se subió a un tanque. Hubo armas nucleares, la solución definitiva del Imperio, y ni aun así, Fidel, que todo lo sabe, conoce la canción de Bob Marley, esa que dice que no hay que tener miedo de las armas nucleares porque, ni aun ese poder infinito, puede detener el tiempo. Un día cayeron las repúblicas socialistas y los buchones creyeron que, está vez si, iban a terminar con Fidel, aparentemente hay tipos de sangre que no son aptos para vampiros. Que se le va a hacer, mala suerte. Fidel estaba en La Boca, comiendo pizza con ajo. Por eso los que hemos visto algunas cosas, una dictadura militar, un campo de exterminio, la opulencia boluda y culposa, y culpable, del primer mundo, les decimos que no teman, que Fidel está, en cualquier acto simple de rebeldía, en cualquier cuestionamiento, en la asamblea del barrio pobre, en el cambalache, en el brillo en los ojos de los que empiezan el combate hacia el futuro, en los pibes. Entonces ¿Le llegará la hora a Fidel algún día? Todo tiene su ciclo en este mundo, un día los pibes pobres, los excluidos, los que no tienen voz, los hambrientos, los desesperados gobernaran. Así está predicho. Todavía no es el momento.

La gran mentira, hoy: la “reconstrucción” de los antiguos países socialistas.

Debe haber tipos que son profetas, morfetas diría un viejo amigo, tipos con "cierta clase de mirada" que les permite decir por donde va a ir el porvenir. Los judios esperamos la llegada del Mesias, insisto que no es Leo Messi, no jodan más con eso, los cristianos al anticristo y el juicio final y así por el estilo. Pero hay cosas que cualquier boludo las puede predecir porque, si uno no tiene prejuicios y no se come la gran mentira, son obvias. Ninguno de los antiguos países socialistas funcionaba peor que Rumania. Había trabajo para todos pero los sueldos eran un desastre en comparación con Suecia y Noruega. Había hospitales para todos pero el nivel era bajo y la expectativa de vida estaba muy por debajo de la media europea. Las escuelas eran pobretonas aunque el analfabetismo era inexistente. Los obreros, pobrecitos, andaban en autitos destartalados y viejos. El régimen era de partido único, el partido comunista era una burocracia corrupta, los propios compañeros de los partidos comunistas de otros países veían a Rumania como un fracaso más o menos vergonzoso. Esto ocurría porque los honrados militantes del comunismo internacional habían adquirido hábitos de burócratas, lo primero que se muere es la onda crítica y las discusiones a muerte. En la década del 80 se veía venir. Habían aparecido muchos cocoritos que hablaban de reformas y cambios, desconfíen de los que plantean reformas desde el diario Clarín. El orto les van a reformar. Uno, uno mismo como uno de los 4 zurdos del Apocalipsis, le decía a la gente que la caída de los regímenes socialistas iba a terminar ni más ni menos que en Videla y en Pinochet. El capitalismo necesita destruir. Había gente convencida, estamos hablando ya de 1988, de que la caída de las "burocracias" iba a traer un socialismo nuevo y maravishoso. Rumania tenía una política independiente no tenía porque desmoronarse junto con la URSS, si claro. Estaban Lasratas de los medios que le decían a la gente que se iban a convertir en unos alemanes, en unos franchutes llenos de guita a la vuelta de unos cuantos meses, a lo sumo unos pocos años. Ahora ya se van cumpliendo 25 años y el primer mundo está más lejos que nunca. Rumania igual tuvo su propia manera de caer. Los rumanos se endeudaron hasta el tujes para comprar maquinaria para relanzar su industria, se encontraron con que no podían vender lo que producían, los otros países socialistas estaban en crisis y los europeos tenían, tienen, unas barreras proteccionistas del orto. Chaucescu, o como se haya llamado ese viejo pelotudo, no tuvo mejor idea que hacer un ajuste violento para pagar la deuda externa. Y eso fue el final. Chuacescu fue derrocado por sus propios ministros y por una gran movilización obrera. La clase obrera la tiene clara. Los burócratas particularmente traidores y enemigos del pueblo se convirtieron en “empresarios” y jefecitos. Como Lescano, Moyano y otros que terminan con ano. La minería que era una actividad importante desapareció cientos de miles de laburantes quedaron en la calle. Pero ya no hubo contaminación y grinpis festeja. Los empleos, las viviendas, la educación, los hospitales todo se fue a la mierda. Se hundieron en la privatización, la hiper devaluación y el ajuste perpetuo. Dicen que más de 10 millones de rumanos andan dando vuelta por Europa. Hace unos meses la empresa Nokia se instaló en Rumania, los sueldos son de 200 euros. Ustedes dirán que hay mucha miseria pero que al menos pueden votar, en la última elección (2008) votó menos del 40% del padrón. Eso decíamos en la década del 70, si votar sirviera para algo estaría prohibido. Y como si esto no fuera suficiente saltó hace unos meses que hay empresas filantrópicas alemanas que contratan a los rumanos para tenerlos encerrados en containers como presos y por dos mangos trabajan 10, 12 o 14 horas por día, o de noche o cuando sea. Con la caída del socialismo no viene ni la utopía, ni el capitalismo moderno, viene la esclavitud. La caída de la civilización trajo el racismo y las guerras tribales. Como son el recuerdo de una época mejor se está buscando prohibir los símbolos del comunismo. Por las dudas, es mentira, también, que los dueños del mundo no sean previsores. Por lo menos al socialismo lo derrocaron con golpes de estado, peor son otros que se están votando su propia destrucción voluntariamente. Y peor aun son los soñadores que votan a chantas que deliran con la revolución cuando lo que va a venir es un gran palo en el orto. No se, digo.

De regreso a la Unión Soviética III. Stalingrado: el cerco del 6to Ejército.

En el primer artículo habíamos hablado del desarrollo de la segunda guerra mundial. En el segundo de la ofensiva en el sur de la URSS y de la marcha del 6to ejército hacia Stalingrado. Ahora la conclusión de la batalla. Y de porque me río cada vez que escucho la 5ta sinfonía de Beethoven.   Francotiradoras de Stalingrado. El 14 de octubre era un lunes. Ese día se puede decir que los Stuka tapaban el sol. Los tanques alemanes rompieron las líneas de los defensores y para el día 15 informaban que solo quedaban grupos aislados de resistencia. A pesar de eso la 84ava brigada de tanques había destruido más de 30 tanques alemanes. Cuenta la leyenda que, en el momento decisivo, un humilde teniente del ejército rojo usando armas capturadas al enemigo y solo 4 soldados logró detener a los nazis. Esa noche más de 3500 soldados soviéticos heridos fueron llevados al otro lado del Volga. El día 16 los nazis intentaron avanzar desde la fábrica de tractores pero una combinación de tanques ocultos en las ruinas y fuego de misiles Katiuska los detuvo. Los soviéticos efectuaron contraataques a partir del día 19 que dieron tiempo a los defensores para reagruparse. Por esos días corrieron versiones de la presencia de Stalin en la ciudad. Ese mismo día Goebbels ordenó colocar carteles en las principales ciudades alemanas mostrando la distancia a Stalingrado. Así mismo prohibió la mención de nombres como "Octubre Rojo" por la posibilidad de que fuera usado por la propaganda comunista. El ambiente de combate entre las ruinas es propicio para la entrada en escena de los francotiradores. Podían matar selectivamente y un buen tirador podía matar docenas de nazis. Para fines de octubre el 62avo ejército controla solo unos puntos fuertes a unos metros del río Volga. Pero en la noche los alemanes son atacados una y otra vez. En la retaguardia alemana las cosas todavía guardan visos de normalidad y los nazis utilizan prisioneros de guerra y civiles capturados para hacer barricadas y traer provisiones para el invierno. Una de las órdenes verdaderamente estúpidas del alto mando alemán fue enviar a la retaguardia a los caballos y otros medios de transporte. Lejos de la "ciudad prohibida" los alemanes son optimistas y se preparan para una hermosa navidad. Cuando los soldados regresan a casa desde Stalingrado se sorprenden de lo poco que saben en Alemania de la situación en el frente. En la ciudad la salud de los soldados nazis se deteriora, la disentería y el tifus hacen estragos. La ofensiva alemana termina para el 1º de noviembre cuando son alcanzados por el fuego de artillería pesada desde el otro lado del Volga. Para principios de noviembre los alemanes han cambiado de táctica para adaptarse a la nueva situación, ahora buscan atacar puntos débiles en las líneas soviéticas usando grupos reducidos de soldados. Los soviéticos utilizan barcos equipados con el cañón de un T-34 para atacar la ciudad. El 8 de noviembre los soldados del 6to ejército pueden escuchar un discurso de Hitler directo desde Munich. El führercito parece muy feliz por la situación en la ciudad, después de todo el ejército nazi controla el Volga. Al día siguiente la temperatura en Stalingrado bajó a 18 bajo cero. El Volga se está volviendo innavegable pero todavía no se lo puede cruzar caminando, los defensores de la ciudad están en el momento más difícil. El 11 de noviembre comienza el último ataque alemán. Los aviones alemanes siguen cubriendo el cielo pero su ataque no causa daños importantes en las trincheras y los túneles del 62avo. Los siberianos se aferran con uñas y dientes al Mamaev Kurgan. Los soviéticos retoman las posiciones que los nazis habían ocupado al principio. En algunos puntos un grupo de soldados o, incluso, un solo soldado resiste cuando una división entera ha sido aniquilada. El Volga es más y más difícil de cruzar, el 14 un barco consigue hacerlo y acerca pertrechos y refuerzos al área de la fábrica "Barricada". Para ese momento las tropas alemanas son reforzadas por cocineros y enfermeros. Para noviembre de 1942 Alemania, que siempre había sido una potencia industrial, estaba produciendo 500 tanques por mes. Hitler recibió informes que decían que la URSS estaba produciendo 1200, me puedo imaginar al führer gritando, golpeando la mesa y saltando como un loco. La verdad era un poco distinta, para ese momento, las fábricas que habían sido desmontadas en el oeste habían sido reensambladas en los Urales y producían más de 2000 tanques por mes. A una ciudad le llamaban "Tankogrado". Rápidamente el partido estableció vínculos entre los obreros de los tanques y las tropas del frente. Para entonces los soviéticos tenían la experiencia de varias ofensivas fracasadas, por eso, esta vez decidieron no dejar nada librado al azar. Nuevos cuerpos de ejército fueron creados, los soldados fueron enviados a zonas lejanas de Stalingrado para entrenarse y obtener experiencia, y un par de ejércitos de tanques tomaron posición al sur de la ciudad sin que el mando alemán lo advirtiera. Durante los días previos a la gran ofensiva, los rumanos enviaron pedidos desesperados de refuerzos, mientras los alemanes sabían que venía la ofensiva pero creyeron hasta el final que era en otra parte del frente. Los soviéticos usaron cortinas de humo para ocultar los ejércitos de tanques que cruzaron el Don, y cubrieron los ruidos de los motores con parlantes de propaganda en las líneas del frente. Habían reunido más de un millón de soldados. A los soldados el mando soviético les dijo que harían un ataque profundo. Desde el frente alemán no se reportaba ninguna novedad. El jueves 19 de noviembre en el cuartel general del 6to ejército, nevaba y la visibilidad era casi nula. Los rumanos les avisaban que la ofensiva era inminente. Esa noche los zapadores soviéticos habían estado liberando el camino de minas antitanque. En el lado norte los rumanos pudieron escuchar claramente las trompetas que llamaban al ataque. La artillería soviética disparaba sin ver pero a un blanco que ya sabían donde estaba. Después de un par de tentativas que los rumanos resistieron, los soldados puesto que los oficiales rumanos tenían mucho que hacer en sus refugios de la retaguardia, se hizo un silencio y se escucharon, al fin, los T-34. Pasado el mediodía la fuerza aérea soviética se sumó a la ofensiva. A las 10 de la mañana del día 19 en el cuartel del 6to ejército todavía no se daban cuenta de las proporciones del ataque. Las tropas que estaban en Stalingrado siguieron atacando como si la situación fuera la misma, además órdenes de defensa contradictorias les dejaron aun menos combustible para luchar. Los soviéticos cerraban las pinzas en medio de la niebla y la nieve guiándose por el compás. Los tanques encontraron a los panzers en medio de la oscuridad y el caos, donde no hay táctica que valga. La ofensiva alemana en Stalingrado se detuvo 20 horas después del contraataque. Lo que quedaba del ejército de Chuikov en las ruinas de la ciudad aprovechó para atacarlos. En el frente sur hubo demoras y el ataque comenzó al día siguiente. De nuevo los rumanos lucharon, sin los oficiales, hasta que los tanques soviéticos los aplastaron. El avance fue tan rápido que todo tipo de vehículos tuvo que ser empleado en reabastecer a las tropas en marcha. El día 21 al cuartel del 6to ejército empiezan a llegarle malas noticias. Un cuerpo de tanques soviético se dirige hacia Kalach el puente principal de los alemanes sobre el Don. El domingo 22 a la mañana una brigada de tanques toma Kalach, la retirada ha sido tan rápida que los alemanes y rumanos dejan hasta las armas. Las pinzas de la tenaza se encuentran. Los tanquistas soviéticos brindan con vodka. Philip K. Dick dice que los que ven al mundo "tan mal" carecen de imaginación que él podía visualizar mundos muchísimo peores que el nuestro ¿Cuántos de esos mundos desaparecieron en ese instante?   Mapa del cerco, busquen la copia más grande creo que está en wikipedia. Hablando de mundos peores, en su avance las tropas soviéticas encuentran los campos de concentración improvisados del 6to ejército. Los prisioneros en mejores condiciones son obligados a reemplazar a los caballos y cargar el equipo de los nazis. Muchos de los nazis capturados llevan "souvenires" de los civiles a los que les quitaron sus joyas o, mucho más importante, la ropa de invierno. La retirada alemana hacia el este cruzando el Don y alejándose de sus propias tropas tiene algo de la retirada de Napoleón, algo de patético y mucho de desastroso. Algunos intentan cruzar el Don a pie pero el hielo es delgado en medio del río y se hunden en el agua helada. Los alemanes se refugian en los pueblitos abandonados mientras los rumanos quedan a la intemperie. Para el día 26 casi todos los soldados alemanes habían cruzado el Don hacia el este. La reacción en Berlin no podía ser otra más que la de ocultar que el 6to ejército estaba cercado, en vez de la verdad hablaban de la "fortaleza Stalingrado". Algunos oficiales del 6to ejército estaban desesperados por romper el cerco a como diera lugar pero otros preferían quedarse y esperar a que Hitler cumpliera sus promesas: abastecer al ejército sitiado desde el aíre y romper el cerco. Para esto último trajeron desde el norte al mejor de todos los oficiales alemanes el gran Von Manstein. La decisión de Paulus de quedarse en el cerco y esperar ha sido muy criticada pero escapar, con 7 ejércitos soviéticos detrás, por la estepa y en medio del invierno hubiese sido una masacre aun peor que la que efectivamente ocurrió. A principios de diciembre los soviéticos hicieron serias incursiones en el área cercada, en algunos casos ocasionando muchas bajas pero aun así el ánimo del 6to ejército no decayó, después de todo Hitler les había prometido romper el cerco. Es más, muchos parecían esperar estar de vuelta en casa para navidad. Para abastecer al 6to ejército se necesitaban unas 700 toneladas de material diarias, el jefe de la Luftwaffe Göring había prometido 500 y los oficiales se habían comprometido en 350. Eran unos 300 vuelos por día sin contar los días de escasa o nula visibilidad, los días de frío extremo y la artillería y aviación soviética. Toda la actividad se concentraba en el aeropuerto de Pitomnik. En unos pocos días de diciembre los soviéticos hicieron 42 ataques aéreos. En muchos casos los nazis se refugiaron en agujeros en el piso cubriéndose con una lona. Estaban muertos de hambre, de frío, llenos de chinches y con las ratas caminándoles por la cara. Los servicios de inteligencia soviéticos torturaban a los nazis con grandes parlantes con propaganda. Uno de los más insidiosos métodos para quebrantar a los nazis era pasarles música de tango. La primera semana de diciembre la Luftwaffe hizo llegar a las tropas cercadas 350 toneladas de suministros. La segunda semana 512 toneladas. Los soldados nazis hambrientos se aferraban a un milagro. Von Manstein no perdía el tiempo, en cuestión de horas los nazis tenían un plan para liberar al 6to ejército. El día 24 de noviembre llegó a Kharkov la 6ta división Panzer equipada con los nuevos tanques "Tigre" con cañones de 88 mm. Fueron interceptados por fuerzas soviéticas que tuvieron que retirarse con grandes pérdidas. El día 12 de diciembre los soldados cercados del 6to ejército pudieron escuchar las explosiones de los panzer que se acercaban. El primer día los alemanes avanzaron 40 kilómetros, después los soviéticos los interceptaron pero los nazis siguieron adelante y se acercaban al límite del cerco. El día 16, 4 días después del comienzo de la ofensiva nazi, los soviéticos contraatacaron. Aplastaron a los italianos, cruzaron la estepa helada y terminaron por apoderarse de una enorme cantidad de suministros destinados a la ofensiva alemana. El día 23 los soviéticos atacaron Tatsinskaya la base donde estaban los aviones que debían abastecer al 6to ejército. Más de 70 aviones fueron destruidos. Ese mismo día la 6ta división panzer con sus nuevos tanques debió retroceder después de sufrir 1000 bajas en un solo día. El jefe del 6to ejército todavía espera la orden del führer para romper el cerco. En la región el invierno ha llegado con todo al fin y el paisaje es de un azul ártico, para alegría del 62avo ejército soviético que, ahora que el Volga está sólido como el cemento, puede recibir suministros. Los nazis empiezan a sucumbir no solo por el congelamiento, empiezan a morir de "atrofia en el corazón y el hígado, completa ausencia de tejido graso, severa reducción de la musculatura" en otras palabras: inanición. La desnutrición y la falta de higiene, no tienen combustible para derretir el hielo, genera epidemias primero de hepatitis y disentería y, después, de tifus. En los últimos años han hecho su aparición, en el mundo de las películas bizarras y entrañables, las películas con nazis-zombies. Son los soldados del 6to ejército. Para navidad los nazis del cerco reciben una sorpresa, escuchan en la radio alemana un coro que canta "noche de paz" directamente…desde Stalingrado. El día 26 los cercados reciben toneladas de dulces para la navidad pero nada de combustible. Un mensaje personal de Hitler llenó al 6to ejército de optimismo para comenzar el nuevo año. Los primeros días del año fueron suaves pero el 5 de enero de 1943 la temperatura llegó a 35 grados bajo cero. Como regalo de año nuevo para los nazis los soviéticos nombraron a Rokossovsky, un polaco, para terminar con el 6to ejército. Contaba con 47 divisiones y 169 tanques. La fecha para la ofensiva fue fijada para el 10 de enero. El día 9 los soviéticos demandaron la rendición a Paulus. Para ese entonces Hitler había prohibido el consumo de champagne en su cuartel central en solidaridad con los sitiados. Mientras los soldados en la "fortaleza Stalingrado" tenían una ración de 200 grs. de pan por día y eran devorados por las ratas una vez congelados. Hitler no era más que un payaso pero, a diferencia de los otros nazis, era inteligente, intentó lo único que se podía hacer que era romper el cerco desde afuera, los soviéticos habían detenido a Von Manstein en el río Myshkova. Si Paulus hubiese intentado romper el cerco, aun en las primeras horas, la derrota hubiese sido mucho más rápida. El führer mostraba banderitas en el mapa con nombres de divisiones que ya no existían. Manstein tampoco era gil, les prohibió a sus hombres discutir sobre lo que había pasado con el 6to ejército. El 15 de enero Hitler entregó una serie de medallas a los oficiales del ejército cercado. El correo se detuvo, es muy grave para un alemán que el correo deje de funcionar, el día 13. Lo interesante es que las únicas cartas de soldados del cerco que llegaron a destino fueron las que cayeron en manos de los soviéticos. El domingo 10 de enero comenzó con el trueno de artillería que duró 45 minutos. En, al menos, un caso un cuartel alemán quedó aplastado por las bombas. La línea del frente colapsó. En el lado sur del cerco estaban las tropas más frescas de los nazis y resistieron durante 2 días, aun así, para ese entonces más de 40 soldados habían desertado. Para el día 11 y solamente en el sector oeste del cerco contaban más de 1600 nazis muertos. El último punto para escapar del cerco es el aeropuerto de Pitomnik en algunos casos los heridos todavía son atendidos en unas carpas, aunque en general son dejados a morir en un costado. Los heridos que aun pueden tenerse en pie o los simuladores intentan abordar cualquier avión que se les cruce. Para el día 14 mientras las tropas nazis sucumben, Hitler descubre que hay que apoyar al 6to ejército y dispone una serie de instancias burocráticas para acelerar los envíos a los sitiados que ya carecen de combustible para mover sus unidades blindadas. El día 15 Von Paulus recibe más medallas. El 16 los Messerschmitt evacuan el aeropuerto a la vista de las tropas soviéticas. Se piensa habilitar el aeropuerto de Gumrak.   Soldado aleman inocente víctima del comunismo. Ese día un batallón entero se rinde, es el primer caso de rendición en esa escala. Los soldados soviéticos encuentran alemanes muertos de frío por todos lados, las botas que llevan son malas, los abrigos que llevan son berretas, el uniforme que llevan es tenue, parece de papel. Muchos oficiales del 6to ejército solicitan venenos. Que hay más lógico que una muerte inútil para una vida inútil, después de todo. El mando del 6to ejército especuló, aprovechando que la ofensiva soviética se había detenido, con escapar del cerco. Los que lo intentaron fueron encontrados congelados en la estepa. El día 18 llegó el último correo para los cercados. El día 25 Hitler ordenó la creación de un nuevo 6to ejército. Porque así son los nazis, no solamente tienen que hacer una estupidez, también tienen que intentar repetirla. Mientras Goebbels preparaba a la prensa, estuve tentado de escribir la "prensa libre", para anunciar una victoria moral en Stalingrado. El día 20 los soviéticos volvieron a la ofensiva ahora el objetivo era Gumrak. El día 22 el aeropuerto ha caído y hay todavía uno nuevo aunque solo unos pocos aviones pudieron usarlo. Los suministros para lo que queda del 6to ejército llegan ahora por paracaídas. El día 24 se perdió el contacto por radio. Para ese momento no menos de 40000 heridos ocupan los sótanos en Stalingrado. Lo único que mantiene a los alemanes en marcha es el inmenso, definitivo, inexplicable, atávico miedo a los soviéticos. El día 26 de enero los ejércitos que avanzan se encuentran con los guardias del 13avo de Rodimtsev, los defensores de la ciudad. Los duros soldados del ejército rojo lloran como niños. Para entonces el cerco se ha dividido en dos, un bolsón más grande en el lado norte y otro más chico con Von Paulus y el estado mayor en el sur. El día 29, la víspera del aniversario del ascenso de Hitler al poder, el 6to ejército saluda al gran estadista y el día 30 reciben un discurso de Goering que los saluda como la versión moderna de los 300 espartanos. Von Paulus fue nombrado Mariscal al día siguiente con la idea de que él y muchos oficiales se suicidaran. Otros generales amenazaron con disparar sobre cualquier alemán que se rindiera. Uno de los generales, un tal Heitz dio la orden de "luchar hasta la penúltima bala" mientras preparaba una buena provisión de banderitas blancas. La rendición masiva empezó el día 31. Para el mediodía Von Paulus se había rendido aunque todo el asunto quedó a cargo del segundo al mando porque Von Paulus estaba quebrado tanto física como espiritualmente. El lado norte pronto se vio rodeado por los ejércitos soviéticos, resistió aun un par de días más al mando de Strecker. Para el día 2 de febrero de 1943 el resto del 6to ejército se había rendido. Ese día los sobrevivientes del 62avo ejército soviético recorrían las ruinas preguntándose como era posible, como era posible haber salido vivo de ahí. Alrededor de medio millón de soldados soviéticos habían perecido. Ese día los aviones de la luftwaffe avisaron que no había señales de lucha en Stalingrado. 91.000 prisioneros y 22 generales alemanes se habían entregado. El día 3 las radios nazis interrumpieron su programación para dar la mala noticia usando la 5ta sinfonía de Beethoven. Las perdidas para los nazis y sus aliados fueron enormes. Pero Goebbels, ese poeta genial de la mentira, difundió que todos los soldados del 6to ejército habían perecido en combate. Los soviéticos hicieron llegar miles de cartas y postales de los alemanes que estaban prisioneros. Los nazis más conocidos terminaron siendo juzgados en Nüremberg. Otros escaparon como ratas. Los soldados alemanes capturados murieron como moscas ese invierno y los demás volvieron a Alemania en 1954. Pero muchos nazis de barrio y buchones de los nazis se fueron a su casa. Para ser sinceros los muy hijos de puta la sacaron barata.

De regreso a la Unión Soviética II. La defensa de Stalingrado.

Para noviembre de 1941 mientras todo el mundo miraba a Moscú, en el frente sur los nazis que trataban de alcanzar el petróleo de Bakú son obligados a retirarse. El Führer está furioso, por un momento creyó que podía conquistar tanto Moscú como el sur petrolífero. La verdad es que en ese punto los generales alemanes empiezan a mostrarse indecisos y desconcertados. Al frente del 6to ejército en el río Don queda el general Von Paulus, que es, simplemente, un general de escritorio. Otro burócrata alemán fascinado por Hitler. Los soldados alemanes no solamente se cebaban contra los judíos, los zurdos, los gitanos y otras víctimas de la persecución sino que andaban con cámaras fotografiando las ejecuciones. No hay como los nazis para divertirse. El 6to ejército fue directamente responsable del asesinato de 40000 judíos a la caída de Kiev. Era, es, sigue siendo la guerra de Occidente contra la barbarie asiática. Una guerra de exterminio. Los primeros gaseados en Auschwitz fueron soldados soviéticos. Los alemanes hicieron caso omiso a todo tipo de leyes de guerra. Avance alemán desde el río Don al Volga hacia Stalingrado El invierno fue duro para el 6to ejército, las temperaturas estuvieron debajo de los 30 bajo cero y sufrieron dos ofensivas soviéticas sobre Kharkov y sobre Crimea, ambas fueron un fracaso. La idea inicial del alto mando nazi era un ataque relámpago con todo lo que tenían, llegar hasta el río Volga, destruir las industrias soviéticas y cortar a la URSS en dos. Pero Hitler quería alcanzar lo antes posible los pozos petrolíferos del Cáucaso. Lo que hicieron fue abrir dos frentes, el 6to ejército se dirigió hacía Stalingrado y el cuarto ejército blindado fue hacía el sur. Con menos fuerzas disponibles, el ataque dejó de ser "guerra relámpago". Aun así en los primeros días de julio del 42 los nazis avanzaron cientos de kilómetros y llegaron al río Don. Las fuerzas soviéticas que resistían tuvieron que retirarse pero no pudieron ser cercadas. El 19 de julio los ciudadanos de Stalingrado reciben la orden de preparar la defensa. El día 23 la ciudad de Rostov es tomada por asalto. Hitler tiene su coqueto bunker en Vinnitsa, Ucrania, por ahí andaba, cagado de calor, rodeado de una corte ridícula y convenciendo a sus generales de que con los ejércitos alemanes y la ayuda de los aliados (Hungría, Rumania, Italia y otros) les alcanzaba para destruir a la URSS. Al partir de sus países algunos de los aliados están de fiesta, creen que la guerra ya está ganada, otros viajan con la muerte en el alma. Los rumanos habían sufrido 98000 bajas en Odessa el año anterior. Son conscriptos y, al menos, la mitad son analfabetos. Cualquier parecido con el ejército de Malvinas tal vez no sea coincidencia. El 28 de julio Stalin subscribe la famosa orden 227: "Ni un paso atrás". En su avance los alemanes encuentran que la estepa es calurosa como el desierto del Sahara con temperaturas de hasta 50º. Los soviéticos practican la política de "tierra arrasada", los pozos de agua son contaminados y las granjas colectivas destruidas. Sin embargo también están los contras que esperan a los nazis con los brazos abiertos. Los nazis los van dejar sin casa y sin comida cuando llegue el invierno pero ellos no lo sabían porque no figuraba en el Clarín. Vasily Chuikov había pasado los primero meses de la guerra en China como agregado en la embajada. El 16 de julio fue puesto al mando del 64avo ejército. El 25 de julio entran en combate, primero en medio de una tormenta de arena y al día siguiente en una batalla de blindados. Los soviéticos tienen que capturar armas y municiones enemigas para pelear y comen una sopa hecha de los granos de los campos de trigo. Los últimos soldados se retiran cruzando el río Don a nado. Los pilotos comen en sus aviones porque no tienen tiempo de bajar. Para ese momento toda la región era como un cementerio de tanques. Los soviéticos carecían de entrenamiento para coordinar con su fuerza aérea y de capacidad para aprovechar el terreno. Los alemanes habían destruido casi 500 tanques y pensaban que estaban cerca de la victoria. Sin embargo el progreso no era lo bastante rápido, de modo que Hitler decidió volver al plan original y utilizar todas las fuerzas para atacar Stalingrado. Para los primeros días de agosto el sexto ejército ya había despejado toda la margen occidental del río Don y se encontraba en la estepa rumbo a la ciudad. De los 13000 soldados del 62avo ejército soviético solamente alrededor de 100 escaparon cruzando el Don. Mientras, Hitler y el general Paulus estaban confiados, al parecer solamente los soldados rasos alemanes parecían preocupados por las perdidas. Stalingrado se llamaba así porque durante la guerra civil rusa 1917-1921 la ciudad había sido defendida con éxito por los bolcheviques al mando de Stalin. Todos los ciudadanos entre los 16 y los 45 años fueron reclutados para obras de defensa. No todas las baterías antiaéreas estaban operativas y las que lo estaban eran manejadas por muchachas de la juventud comunista. Estaban para defender los sectores claves, la reserva de combustible y la famosa fábrica de tractores. El 6to ejército atacaba desde el río Don y el 4to ejército blindado desde el sur. Las refinerías en el Mar Caspio fueron bombardeadas. La URSS no contaba con muchas tropas para defenderse del ataque desde el sur, brigadas de marineros fueron trasladadas desde Leningrado. El día 22 de agosto los alemanes cruzaron el río Don, el día 23 la luftwaffe lanzó un ataque tipo Guernica sobre Stalingrado. Bombardearon no solo sitios estratégicos y dejaron la ciudad en ruinas. Hubo 40000 muertos. El hospital, la oficina de teléfonos y las reservas de combustible de la ciudad eran ahora solo un recuerdo. Las divisiones Panzer avanzan sin encontrar oposición desde las cabezas de puente en el río Don por más de 40 kilómetros hasta que en Gumrak casi en las afueras de Stalingrado encuentran la primera resistencia seria. Son las baterías antiaéreas operadas por las muchachas voluntarias. El desigual combate entre los blindados y los aviones contra las baterías se extiende por horas. Desde el norte los alemanes han atacado por sorpresa y ahora están en el Volga. La decisión que al parecer proviene del mismísimo Stalin es defender la ciudad en ruinas a cualquier precio. En Spartakovka un suburbio al norte las milicias obreras hacen frente a los blindados de los nazis. La fábrica de tractores de Stalingrado ha sido convertida en una fábrica de tanques y los obreros salen a la batalla con los tanques sin pintar. El 24 de agosto aparecen los aviones soviéticos que, faltos de pilotos competentes, son un blanco fácil para los Messerschmitt 109. El día 25 se produce otro ataque aéreo contra la ciudad que es evacuada, los barcos que llevan a los civiles son atacados. Y de nuevo los oficiales nazis están seguros de que la guerra está ganada. Paulus, el comandante del 6to ejército, tiene un nuevo tic nervioso mientras los soviéticos contraatacan en el lado norte. El día 27 llueve después de semanas, eso y la resistencia demoran el avance de los blindados. Los pilotos alemanes siguen teniendo superioridad pero el combustible escasea y la fuerza aérea soviética bombardea día y noche. Al norte de Stalingrado la 16ava división blindada fue atacada por la artillería pero los soviéticos no pudieron sacar provecho debido al caos que reinaba en las unidades de infantería. En la retaguardia unidades que se estaban reorganizando sufrieron ataques de la luftwaffe que los dejaron casi imposibilitados de actuar. Zhukov el gran comandante, segundo de Stalin, llega a Stalingrado el 29 de agosto. La situación es sencillamente, desesperada. Si la ciudad cae la principal conexión entre el centro y el sur de la URSS se habrá cortado y con ella el abastecimiento de combustible. Los 3 ejércitos que defienden Stalingrado están mal armados y cortos de municiones. Stalin ordena atacar a cualquier precio, los alemanes tienen que desplegar sus fuerzas y los remanentes de los ejércitos 62avo y 64avo consiguen entrar a la ciudad. Las bajas alemanas en el frente oriental pasan del millón y medio. Diez días han pasado desde el comienzo de la batalla, los soviéticos disponen de 40000 soldados para enfrentar al 6to ejército y al 4to ejército blindado. La caída de Stalingrado parece inminente, el 6 de septiembre el 6to ejército declara haber capturado 26500 soldados, haber destruido 350 ametralladoras y 830 tanques. Es el día 7 de septiembre, los nazis obtienen una espectacular victoria en una batalla de blindados al norte de Stalingrado, sin embargo los tanques soviéticos siguen combatiendo y aparecen una y otra vez, sin darse por vencidos. Ese día llegan noticias para Hitler, desde el lejano Cáucaso, el objetivo principal de la campaña, los nazis no tienen suficientes fuerzas para ocupar la zona. La síntesis es que la URSS no va a rendirse, tampoco, en el segundo golpe. Pero ¿Cómo es posible? ¿Cómo es posible que la wehrmacht que venció a Francia en 20 días no pueda con una nación de bárbaros? Los nazis están optimistas sin embargo. Después de todo el 6to ejército ha cortado el Volga y las industrias de Stalingrado están en ruinas. Ahora la campaña estará completa una vez que hayan tomado la ciudad, lo que queda de ella. Para el 12 de septiembre los cuarteles generales soviéticos han sido desplazados al otro lado del Volga, el único ejército soviético en Stalingrado es el 62, los soldados duermen en túneles y tienen un nuevo comandante: Chuikov. La misión que tiene no puede ser más simple: defender la ciudad o morir en el intento. En ese momento el 62avo cuenta con 20000 soldados, la superioridad de la aviación alemana es aplastante. Chuikov recorre la ciudad y descubre que muchas de sus defensas descriptas como "bunkers de hormigón" no son más que alambradas que se pueden empujar a patadas. Una nueva ofensiva nazi comienza el día 13 de septiembre, Chuikov los observa desde el Mamaev Kurgan, el punto más alto de la ciudad, el piso tiembla, las esquirlas cortan los cables de comunicación. Las tropas soviéticas se comunican por medio de postas. Divisiones alemanas avanzan hacia el puerto del Volga. El comando del ejército soviético envía a la 13ava guardia al mando de Rodimtsev. Rodimtsev ha combatido en la guerra civil española con el seudónimo de "Pablito", ahora la 13ava guardia deja todas las armas pesadas detrás, para esta batalla precisan ametralladoras, rifles antitanque y granadas. Marchan a toda máquina rumbo a la ciudad, cruzan el volga y se abren paso. Sufren un 30% de perdidas durante las primeras 24 hs después del desembarco. El Mamaev Kurgan era un cerro en el medio de la ciudad usado como parque ahora es una sucesión de pozos y de cráteres. La posesión del cerro es estratégica puesto que les permitiría a los nazis bombardear a voluntad el cruce del Volga. Los guardias de Rodimtsev logran conservarlo a pesar de los contraataques desesperados de los nazis. El día 16 hasta en Moscú creen que Stalingrado ha caído. Pero ese mismo día nuevas divisiones soviéticas se unen a la gran batalla. Río abajo por el Volga un par de docenas de soldados soviéticos aprovechan un silo de granos para armarse un bunker, lo defienden casi sin agua ni alimentos durante días. Otro tanto ocurre en una tienda tipo hipermercado en el centro de la ciudad, los heridos son dejados atrás y seis hombres, del medio batallón que había, escapan a los tanques alemanes que pasan a través de las paredes. Stalingrado si que es "la ciudad que nunca duerme", los vuelos en picada de los Stukas, el trueno de la artillería, las orugas de los tanques, el silbido de los misiles de los "órganos de Stalin", el repiqueteo de las ametralladoras, los continuos incendios y el grito desgarrador de los heridos no dejan nunca de sonar. El 23 de septiembre la ciudad recibe nuevos huéspedes: son los siberianos. El 6to ejército reforzado por el 4to ejército blindado es la más grande de todas las formaciones alemanas en la guerra, más de 300000 hombres. El Führer había dicho que con el 6to ejército se podía conquistar el cielo. La guerra de trincheras de la primera guerra mundial había sido considerada como una aberración del arte de la guerra. Stalingrado es justamente eso, una guerra de trincheras en medio de una ciudad. Finalmente hemos llegado al punto en que la disciplina, el orden, la táctica y el armamento superior de la wehrmacht no les sirven para nada. Ahora cuenta la decisión individual, el ingenio, la voluntad. El plan de Chuikov es enfrentar a la infantería y a los blindados de los nazis por separado. Para eso usa unas formaciones pequeñas emplazadas en bastiones que obligan a los tanques alemanes a adentrarse por caminos donde los T-34 y los rifles antitanque los esperan. Las variantes de las emboscadas son infinitas, no es raro que soldados soviéticos corran detrás de los tanques, dejen puestos explosivos y los tanques vuelen en pedazos. A muchos soldados alemanes se los mata a cuchillo, en la oscuridad de la noche y por la espalda. Los soviéticos utilizan pequeños aeroplanos que arrojan pequeñas bombas, de 400 kilos, se les llama "los bombarderos de medianoche", modificaban sus armas para, por ejemplo, darles a los Stukas en vuelo y diseñaban bombas cazabobos sofisticadas. Estaban ocultos en bunkers subterráneos entre las ruinas y medio muertos de hambre y de sed, lo único que estaba más o menos garantizado eran los famosos cigarrillos Majorca y la ración de Vodka, después de todo… ¿Qué más hace falta? Unos de los que llevaban la peor parte eran los soldados que manejaban los botes y barcos que cruzaban el volga para aprovisionar al 62avo ejército. Los nazis los atacaban continuamente y los botes parecían coladores. El 18 de septiembre el general Chuikov había mudado su cuartel general a lo que quedaba de la fábrica "Octubre Rojo" en el lado norte. Para el 25 el grueso de la artillería estaba en el lado este del río Volga. La mañana del 27 de septiembre comenzó con el chillido siniestro de los Stuka: una nueva ofensiva alemana. La línea defensiva iba desde el punto más alto: el parque Mamaev Kurgan hasta las fábricas del lado norte. En el Mamaev Kurgan una división soviética entera fue literalmente aniquilada por el ataque aéreo. El día 28 se puede decir que la flotilla que abastecía a los defensores de la ciudad ha sido borrada del mapa.Los soviéticos contraatacaron desde el norte el día 30. Algo que nadie le puede negar a los nazis es la coherencia, en medio de la batalla infernal se las rebuscaron para matar no menos de 3000 civiles y de enviar otros 60000 habitantes de la región a los campos de exterminio. El sonderkommando que se encargaba de esos trabajos sucios anduvo por Stalingrado hasta el final de septiembre. A partir de ese momento la tortilla empieza a darse vuelta y aumenta el número de soldados nazis capturados. La especialidad de los austriacos capturados es identificarse como tales para intentar sacarla más barata. A los soldados húngaros sencillamente les prohibieron mandar cartas. Los soldados italianos, como es fácil de entender, no querían pelear un carajo. Batallones enteros se rindieron sin tirar un tiro. Los principales aliados de los nazis en Stalingrado eran los rumanos, habían mandado un batallón de presidiarios que tuvieron el buen criterio de rendirse en cuanto pudieron. El ejército rumano era claramente tercermundista con oficiales borrachos con sus trolas y soldados hambrientos, aun así, pelearon bien y podrían haber complicado a los soviéticos si su armamento no hubiera sido también lamentable. Los siberianos resistían en sus trincheras de diseño propio y contraatacaban cada noche para fastidio de los alemanes que no alcanzaban a entender esa extrema perseverancia. Para comienzos de octubre los alemanes recibieron refuerzos y atacaron aun más a fondo, las unidades soviéticas quedaron incomunicadas entre si y siguieron combatiendo por su cuenta. Un batallón de vanguardia alemán perdió el 40% de su fuerza en un solo ataque. Para el 6 de octubre dos cuerpos blindados nazis atacaron la fábrica de tractores en el lado norte, uno de los batallones fue aplastado por misiles Katiuska disparados por sorpresa. Sin embargo, ahora, los puestos de desembarco vitales para el abastecimiento estaban al alcance de la artillería alemana. El 8 de octubre el 6to ejército recibió órdenes de lanzar una ofensiva aun mayor para, a más tardar, el día 14. Para la inteligencia soviética pronto quedó claro que el objetivo seguía siendo la predestinada fábrica de tractores. (continuara)

De regreso a la Unión Soviética I. La invasión nazi.

La segunda guerra mundial empezó el día 1º de septiembre de 1939. Pip! Mentira, la guerra mundial empezó el 7 de julio de 1937 con la declaración de guerra entre China y Japon (en otro momento nos vamos a ocupar del holocausto nazi-ponja en China). La guerra en Europa comienza con la conquista Nazi de Polonia. El 3 Inglaterra y Francia le declaran la guerra al III reich. Polonia se rinde el 28 de septiembre. Durante los 7 meses que van desde septiembre del 39 hasta mayo del 40 los ejércitos de Francia e Inglaterra se limitaron a estacionarse en la frontera y observar como Hitler tomaba Polonia. Hubo acciones en el Atlántico pero nada más. En abril de 1940 los alemanes conquistaron Dinamarca que se rindió al toque y Noruega que peleó durante dos meses. El 10 de mayo de 1940, y viendo que eran pasteles, Alemania invadió Francia, Holanda, Bélgica y Luxemburgo. Francia se rindió el 22 de junio. Tal vez el acontecimiento más vergonzoso de la historia humana. Los alemanes tienen planes para invadir las islas británicas en septiembre pero nunca se concretaron. En noviembre Hungría, Eslovaquia y Rumania se unieron al eje Roma-Tokio-Berlín. En abril de 1941 los nazis invaden Yugoslavia y Grecia. Para Mayo la batalla aérea de Inglaterra ha terminado. El día 23 de agosto de 1939 la URSS firma el pacto de no agresión con los nazis. El día 17 de septiembre la URSS ocupaba lo que quedaba de Polonia . El día 19 los soviéticos derrotan a los japoneses en Khalkhin Gol, van a mantener la frontera oriental en paz hasta 1945. El 30 de noviembre los soviéticos atacaron Finlandia. Los soviéticos pensaban que el gobierno de Finlandia era un poder hostil y que tenían tropas casi a la vista de Leningrado. Es posible que los soviéticos hayan analizado que la población finlandesa iba a recibir al ejército rojo como libertadores. La "guerra de invierno" duró dos meses y medio, mucho más de lo que todo el mundo pensaba, el prestigio del ejército rojo se vino abajo y los soviéticos demostraron que no estaban en condiciones de pelear una guerra moderna. Por otra parte la "guerra de invierno" en las condiciones en que se peleó y con la ayuda que recibieron los finlandeses hubiese sido una guerra difícil para cualquiera. El 22 de junio de 1941 los alemanes invaden la URSS. Después de haber vencido a Francia, que supuestamente disponía del más moderno ejército de la época, y al "cuerpo expedicionario ingles" en apenas cuarenta días, de los cuales hubo varios de más, el ejercito nazi se encontraba, por así decirlo, a punto caramelo. La única resistencia sería que encontró la Wehrmacht en Francia fueron los soldados marroquíes y algunas divisiones blindadas inglesas. Los franceses pelearon hasta el último árabe. La invasión y destrucción final de la república soviética no solo era de interés de los alemanes, sino que pronto se convirtió en una cruzada europea. Parece mentira que ahora no le puedan ganar a Afganistán. El ejercito del führer estaba reforzado por los ejércitos de Rumania, Hungría, Bulgaria, Italia, Croacia, Eslovaquia, Finlandia más una bocha de voluntarios que incluye muchachos de los países de occidente que estaban ocupados por los nazis y que parece que le temían más Stalin, a 5000 kilómetros, que a Hitler en casa. Vaya uno a entender a la clase media. Eran no menos de 5 millones, con seguridad la fuerza militar en acción más grande de todos los tiempos. Además, particularmente los alemanes claro, contaban con el armamento más moderno y con una capacidad de combate que se hallaba en su apogeo. La superioridad era debida en primer lugar a la experiencia, eran un ejército que ya había ganado una guerra, en segundo lugar al entrenamiento superior y al uso de doctrinas militares de avanzada y a la educación de sus oficiales. El objetivo de la invasión era pura y simplemente el exterminio del ejército rojo. Pensaban que tanto Moscú como el propio régimen soviético caerían una vez finiquitado el ejército. El truco era avanzar rápido: los aviones soviéticos fueron destruidos antes de despegar, los recursos desde el este no les llegaron a los soldados y estos no tuvieron siquiera tiempo para desplegarse y, mucho menos, de intentar un contraataque. En el comienzo de la guerra los tanques alemanes, logística y comunicaciones aventajaban claramente a los soviéticos. Por un lado los soviéticos en la frontera no fueron informados de la invasión hasta que ya fue tarde. Aunque algunos comandantes capaces hicieron la suya y se movilizaron para defenderse. Durante los primeros días de la guerra debido a problemas de comunicación, logística y combustible los soviéticos perdieron cerca del 90% de sus blindados. El 26 de junio de 1941 los nazis estaban acercándose a Minsk y enfrentaban cuerpos de ejército soviéticos diezmados que ni siquiera tenían una idea exacta de que era lo que estaba pasando. Ese día Stalin manda a llamar a Zhukov. El grupo de ejércitos del centro es cercado por los alemanes, más de 400000 soldados soviéticos son muertos o heridos. El frente se desmorona y el mariscal responsable Pavlov es ejecutado. Zhukov afirma que los errores de Pavlov son los errores de Stalin. Los alemanes encuentran su primera sorpresa en la URSS, los soldados soviéticos no se rinden y consiguen escapar masivamente del cerco. Para el 10 de julio el Frente del Noroeste había perdido Lituania, Letonia y parte del territorio de la Federación Rusa. Los nazis estaban camino a Leningrado. Sin embargo en Tallin, capital de Estonia, los nazis encuentran la resistencia no solo del ejército y la flota del báltico sino también de milicias obreras. Por cierto Estonia es el único país donde fuerzas considerables de la población local están con los nazis. En el sur, dirige el ejército rojo el coronel general Kirponos que, si bien no cuenta con cuerpos blindados del todo desplegados, logra asestar algunos golpes y retrasar durante una semana el avance de los invasores. Decir esto hoy en día puede sonar poco serio pero los nazis esperaban, dentro de una victoria rápida, recibir el apoyo de los nacionalistas de Ucrania y la neutralidad de los ciudadanos de a pie cansados de las calamidades del stalinismo y el desmoronamiento general del ejército y del estado soviético. Por cierto que este último comentario no excluye la idea de que los ciudadanos soviéticos, carentes de la libertad y de los altos niveles de cultura de una república nazi, eran, para los amigos de la Wehrmacht seres subhumanos como los judíos, gitanos, negros y sudacas. Los soviéticos no eran más que unos iraquíes cualquiera. Los nazis, a parte de su obsesión por matar a todos los judíos y los comunistas, eran como cualquier poder colonial europeo en el África o en cualquier parte del tercer mundo. El 3 de julio algunos generales alemanes creían que ya no encontrarían mayor resistencia y que, luego de dos semanas, la guerra estaba ganada. Ese mismo día Stalin habla por la radio, "tierra arrasada" es el resumen del mensaje. Durante las 3 primeras semanas de la guerra los alemanes habían perdido cerca de 100000 soldados. Como ven hay un montón de flechas que apuntan a Kiev la capital de Ucrania, ahí se libró una de las batallas defensivas, entre el 23 de agosto y el 26 de septiembre. En el cerco resisten ejércitos enteros, las bajas soviéticas alcanzan los 400000 hombres. Entre el 10 de julio y el 10 de septiembre los soviéticos resisten en Smolensk y logran escapar al cerco. La importancia de esta batalla reside en demostrar que la URSS no esta derrotada, que las unidades blindadas tienen problemas serios con la lluvia y que las maniobras de cerco ya no dan los réditos que daban al comienzo de la campaña. Pero Smolensk es la llave de Moscú. El 2 de octubre se inicia la operación Tifón los alemanes cuentan con un millón de soldados 1700 tanques pero desde el 22 de junio han perdido 1600 aviones y solamente cuentan con 550. Los defensores soviéticos cuentan con 1.250.000 soldados y 1000 tanques, han perdido 2100 aviones, están en mala posición, con pocos recursos, las tropas son inexpertas y los tanques de modelos anticuados. En el camino a Moscú se producen nuevos cercos y de nuevo los soviéticos pelean hasta romperlo y se reagrupan. Para el 7 de octubre hacen su aparición los míticos tanques T-34 diezmando la división panzer IV pero los soviéticos han perdido ya el 40 % de sus tropas en el área. El 10 de octubre Zhukov se hace cargo y no encuentra tropas capaces de defender el camino a Moscú, el 13 de octubre Stalin ordena la evacuación de las autoridades de gobierno, durante los días 16-17 la ciudad está cerca del pánico. Stalin decide permanecer en su capital. 250.000 mujeres y niños construyen un cerco defensivo alrededor de la ciudad. Las fábricas de Moscú pasan todas al área militar y la ciudad es bombardeada aunque la defensa antiaérea es eficiente. El 1º de noviembre los alemanes están a la vista de las torres del Kremlin, pero los atacantes nazis cuentan con solo un tercio de sus vehículos funcionando. El 7 de noviembre se produce el desfile por el aniversario de la revolución de octubre y las tropas van directamente desde el desfile hacia el campo de batalla. El 15 el piso está cubierto de hielo y los alemanes reanudan su ofensiva. Llegado ese punto los nazis arriesgan cada vez más en su desesperación por tomar la capital, para el 25 están a 35 kilómetros. Para diciembre hay 8 nuevos cuerpos de ejército para defender Moscú. Muchas de las nuevas divisiones están formadas por "voluntarios del pueblo", obreros en armas. ¿Por qué a los franceses no se les ocurrió lo mismo? Esas nuevas fuerzas no poseían el entrenamiento ni las aptitudes de las fuerzas que habían sido vencidas al comienzo de la guerra. Con su habitual perspicacia los alemanes entendían que estaban frente a un enemigo inferior que ya había sido vencido pero que aun no lo sabía. Volviendo a la experiencia en Francia los alemanes esperaban encontrar una buena parte de la infraestructura industrial. Esperaban encontrar fábricas, minas, trenes y edificios en buenas condiciones en su avance. Las fábricas estratégicas fueron desmontadas pieza a pieza y llevadas al este más allá de los Urales, el resto fue prolijamente destruido. Al empezar diciembre de 1941 las tropas soviéticas estaban formadas por reclutas y por los voluntarios y pasarían meses para que las fábricas relocalizadas en el este recuperaran su nivel de producción de la preguerra. Pero los ejércitos nazis habían perdido centenares de miles de soldados y miles de blindados, también habían perdido la sorpresa y la ilusión de ganar la guerra rápido. Además ahora los ejércitos soviéticos estaban en posiciones más cómodas y podían prever los movimientos del enemigo. Los soldados nazis estaban vestidos con la ropa robada a los campesinos y habían empezado a morir congelados. Y el 5 de diciembre, cuando la temperatura alcanzaba unos deliciosos 25 grados bajo cero, los soviéticos contraatacaron. El ejército del invierno debió ser algo digno de verse. Siberianos en skies, cosacos en caballos tipo ponies y soldados con esos pasamontaña que en Buenos Aires usan los chicos de jardín de infantes en los meses de frío. Es la primera vez que la invencible Wehrmacht retrocede. Por unas semanas pareció que el destino de los ejércitos invasores sería como el de Napoleon en 1812, pero los alemanes resistieron en parte por los problemas de logística de los soviéticos y en parte por soluciones ingeniosas como abastecer un ejército desde el aire. Desde la retirada de Moscú aumentan en el ejército invasor los casos de suicidio y de deserciones. La orden nº 3 del estado mayor soviético, llamado Stavka un nombre que viene de la Rusia de los zares, habla de barrer con artillería y de concentrar fuerzas en un punto pequeño. Para la primavera de 1942 hace su aparición el equivalente soviético del panzer, brigadas de 150 tanques con brigadas de fusileros motorizados, motociclistas y un largo etcétera. Por su parte recién para fines de marzo del 42 Hitler reconoce que la guerra no va a terminar tan rápido y pone a las industrias en economía de guerra. Aunque parezca mentira. (Continuara)